この曲もジャズ・バラードの定番で、メロディが甘く美しいのと、曲が短いこともあって、昔から多くのミュージシャンによって演奏されてきた。"……But love is my favourite game" というverse(導入部)があって、歌詞は
"I fall in love too easily, I fall in love too fast / I fall in love too terribly hard / For love to ever last / My heart should be well-schooled / 'Cause I've been fooled in the past"
というだけだ(いろいろ痛い目にあって学習しているはずなのに、懲りずにまた、すぐに好きになって、夢中になってしまう…)。1944年の米映画「錨を上げて」における水夫フランク・シナトラの歌が初演らしいが(当時シナトラは何でもおかまいなしに歌っているように見える…)、昔の歌らしい単純な歌詞の内容からすると、男なら当たり前すぎるので、今ならむしろ女性が歌った方がしっくりくる曲だと思うが、当時はやはり男性の歌だったのだろう。
ヴォーカルは、この曲も圧倒的にチェット・ベイカーの『Sings』(1956)のバージョンが有名だが、チェットの中性的な声質と歌唱は、こういう曲だとぴたりとはまる。私有の古い女性ヴォーカルはverse付きのアニタ・オデイだけだが、古風だし蓮っ葉な感じで歌っている。最近はエイモス・リーAmos Leeも歌っているが(『My Ideal: A Tribute to Chet Baker Sings』2022)、これはまあまあだ。日本盤でメイ・シモネスも参加している『Chet Baker Re:imagined』(2025 Blue Note)という、チェット・ベイカーの愛唱曲のカバーだけで作ったコンピアルバムは、ユニークで新鮮な歌手とアレンジ、歌唱が楽しめる。ジャズとは言えない演奏や、あまり知らない若い歌手ばかりだが、その中で見つけた "mxmtoon"(エムエックスエムトゥーンと読むらしい)というアメリカの女性歌手が歌う "I Fall in Love Too Easily" は、私的に気に入った(この人は中国/アメリカ人のハーフの女性らしいが、チェットと同じく声は中性的だ)。いわゆる "Bedroom Pop"という、自宅録音とYouTubeで売り出した人のようだが、素直に歌っているのに、伴奏も含めてこのアルバムの中では一番ジャジーで、メロウな歌唱が耳に大変心地よい。
インストではピアノ・バージョンが多く、中でもビル・エヴァンス Bill Evans の『Moon Beams』(1962 Riverside)での演奏がいちばん有名だろう。バラード主体のアルバムで、ベースのスコット・ラファロを事故で失ったエヴァンスが、彼の死後初めて録音したアルバムだ(チャック・イスラエルズ-b、ポール・モチアン-ds)。だから美しいが、全体的にあまりに暗く内省的な演奏が多くて(挽歌のようで)、聴いていると落ち込みそうなので、エヴァンスのアルバムの中では、私はあまり頻繁には聴いてこなかった。しかし、あらためてこの曲の演奏を聴くと、凡百の奏者と違って、短いながら、やはりエヴァンスならではの解釈による斬新で美しいバラードに仕上げている。
手持ちの他のピアノ演奏では、ブラッド・メルドー、キース・ジャレット、デニー・ザイトリン、マイケル・ウルフ、カーステン・ダールなどの奏者が取り上げている。メルドーの『The Art of the Trio, Vol.1』(1997) は、やはりこの手の曲の独特の解釈と演奏が素晴らしい。キースは『Standards Vol.2』(1985)と、6枚組『Blue Note Live』(1995) という2つのアルバムで弾いているが、いずれもまずまずの出来か。後者はライヴということもあって、中間部から原曲とはまったく離れたキース節のインプロ展開になるので、これは好き好きだろう。カーステン・ダール Carsten Dahl の『Minor Meeting』は、録音のせいもあるが、不思議な耽美的サウンドがなかなか良い。これらの中では特に精神科医デニー・ザイトリン Denny Zeitlin のトリオ (Buster Williams - bass,
Al Foster - drums)による、『As Lond As There's Music』(1997 Venus) が、甘さに流れずクールな演奏で、個人的にはなかなかいいと思う(奏者や演奏内容とはまったく関係ない、当時のVenusのジャケット・センスには賛否があるが)。
ホーンではやはり、マイルス・デイヴィスの『Seven Steps to Heaven』(1963 Columbia)だろう。60年代なので、ハービー・ハンコック(p)とトニー・ウィリアムズ(ds)、ロン・カーター(b)というリズムセクションかと思いきや、このアルバムはそのメンバーでスタートする前の過渡期の録音で、リズム隊は2つのグループが混在している。
この曲ではヴィクター・フェルドマン Victor Feldman (p)、フランク・バトラー Frank Butler (ds)という西海岸のメンバーがサポートしている。アルバムはジョージ・コールマン(ts)を加えたクインテットによる演奏だが、この曲はコールマン抜きの、マイルスのワン・ホーン・カルテットである。マイルスは、ピアニストとしてその後もフェルドマンを使いたかったが、忙しくてツアーに出られないから、という理由でフェルドマンが断ったそうだ。ハービーのピアノがレギュラーになり、その後コールマンに代わりウェイン・ショーター(ts)が加わることで、マイルスは60年代のモード追求を本格化する。演奏は、この頃はもう安定マイルス・サウンドだが、私はモードへの完全移行前、試行錯誤している時期のショーターやマイルスの微妙なサウンドが好みなので、このアルバムは好きである。録音も非常に良い。
もう1枚、ブラッド・メルドー Brad Mehldau (p) が、リー・コニッツ Lee Konitz (as)、チャーリー・ヘイデン(b)、ポール・モチアン(ds)という大ベテランとカルテットで共演した『Live at Birdland』(2011 ECM)が、ユニークで面白い。このとき(2009年録音)何とコニッツ82歳、ヘイデン73歳、モチアン78歳、そしてこの高齢トリオに加わったメルドーが、ほぼ半分の年齢39歳だった。その13年前の96年にコニッツは、モチアンを除くドラムレス・トリオで、『Alone Togetehr』(Blue Note)』というライヴ・アルバム(at Jazz Bakerly, LA)を録音しているが、この時にチャーリー・ヘイデンがメルドーとコニッツを引き合わせている。当時26歳のメルドーは、売り出し中の若手ピニストで、その後も共演を重ねたヘイデンは、メルドーのメンター的存在となっていったようだ。このアルバムは、そうした関係から生まれたもので、全体として、コニッツのかなりアブストラクトな演奏が続くが、このスローバラードではメロディを崩さず、成熟したメルドーが相変わらず美しく抒情的なピアノで、3人の大ベテランをサポートしている。コニッツはさすがに苦しそうなサウンドではあるが、まあ年齢にしては上出来ではないだろうか(最後は息切れして、死んだか?と思わせるようなエンディングだが…)。ライナーに4人が並んだ写真が掲載されているが、メルドーが3人の高齢者より頭一つ分高く、相当な大男なのだと分かる。もちろん、メルドーを除くこれら3人の名人は、もう鬼籍に入った(モチアン2011年、ヘイデン2014年、コニッツ2020年)。